Les doigts de fée au service du Capitaine

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Ceux qui me connaissent de suffisamment proche savent que mes doigts ne peuvent pas rester inactifs bien longtemps. Cela ne fait pas exception en bateau, où j’ai un peu plus de temps, de nouveaux besoins et un budget limité.

Sur notre bateau, de nombreuses manœuvres se font au pied de mat et ne reviennent pas au cockpit. Par conséquent, ous avons très vite eu besoin de sacs à bouts au pied de mat afin de ranger les drisses (car nous les avons toutes en double !) et les 3 ris de la grand-voile. Cela permet de les ranger en vrac plutôt que d’avoir à lover chaque corde à chaque sortie en mer. Comme tout accessoire de bateau, les prix n’ont pas d’allure dans les magasins d’accastillage. Je nous en ai donc fabriqués 2 sur mesure à partir de morceaux d’un vieux génois que notre ami Sam rencontré à St Brieuc avait trouvé dans une poubelle du chantier. J’y ai fait un petit trou dans le fond pour que l’eau de pluie puisse s’écouler et cousu un morceau de cordage assez rigide sur le pourtour afin que le sac reste bien ouvert. Ce cordage est recouvert de tissu anti UV, lui aussi récupéré sur le vieux génois dans l’espoir que cela tienne plus longtemps.

Toujours dans un souci d’économie, je nous ai fabriqué un « mille-pattes ». Lorsque l’on descend la grand-voile, il faut la ferler, c’est-à-dire la ficeler autour de la bôme. Sinon, elle pourrait s’envoler et s’abîmer. Le bateau était équipé de (5) rabans à cet effet, c’est dire des sangles avec un œil au bout. Ca fait très bien la job, mais c’est un peu long de les attacher un à un, et il y en a toujours qui finissent par s’envoler de temps en temps lorsqu’on les enlève ou on les noue. Le mille-pattes consiste en un grand morceau d’élastique tubulaire qui fait la longueur de la bôme et y est attaché à chacune de ses extrémités par des crochets de tendeurs. Cela constitue le corps du mille-pattes sur lequel sont rapportés perpendiculairement des morceaux d’élastique munis d’œil et de bouton à leurs extrémités. On peut ainsi ferler la voile plus rapidement en installant le corps du mille-pattes sur la bôme avant d’affaler la voile et sans risquer de ne rien perdre à la mer.

Ensuite, vient Le matelotage, c’est à dire l’art des nœuds marins. Il a beaucoup évolué ces dernières années grâce à l’invention nouvelles fibres telles que le Dyneema, fibre constituée à base de Kevlar qui ont une résistance supérieure à l’acier pour un même diamètre. Les bateaux de course de nos jours ont tout leur gréement, courant et dormant en Dyneema afin de gagner du poids sans sacrifier la solidité. On peut ainsi remplacer de nombreuses pièces en acier inoxydable par ces fibres et par l’utilisation d’anneaux à faible friction en aluminium anodisé qui font office de poulies. Cela a de nombreux avantages, y compris dans un contexte de croisière comme le nôtre : On réalise des économies substantielles en achetant quelques longueurs de Dyneema de plusieurs diamètres et un assortiment d’anneaux à faible friction au lieu d’avoir en stock des poulies et manilles de chaque modèle et diamètre. De plus, c’est moins lourd et ça ne fait pas de bruit sur le pont. Pour remplacer des poulies ou accrocher divers éléments, il existe des techniques pour créer des manilles textiles avec du cordage en Dyneema. J’ai donc fabriqué nos poulies de spi en faisant un anneau textile qui est ensuite cousu autour d’un anneau à faible friction. Plusieurs autres plus petites servent de poulies de rappel pour l’amure du spi et du hale-bas de tangon. Une erse à bouton (boucle que l’on peut ouvrir et fermer) sert à sécuriser notre bidon d’eau de survie à l’arrière. J’ai aussi confectionné plusieurs anneaux textiles faits sur place comme sur le tangon pour attacher balancine et hale-bas ou encore fixer le frein de bôme sur les cadènes de haubans.

Toujours dans la rubrique matelotage, nous souhaitions allonger notre mouillage : Nous avons 60 mètres de chaîne sur l’ancre principale. Comme la longueur du mouillage doit être environ 3 à 5 fois la profondeur d’eau, nous souhaitions l’allonger à 100 mètres. Pour réduire le poids à l’avant, nous avons utilisé un cordage plutôt que de la chaîne. Afin de pouvoir continuer à utiliser le guideau pour remonter l’ancre, la chaine et le cordage sont reliées entre elles par un savant tressage. Pour cela, il faut disposer d’un cordage à 8 torons qui permet de relier chaîne et cordage entre eux sans créer trop de surépaisseurs. Evidemment, j’ai aussi des créations plus ou moins utilitaires et plus artistiques, elles feront l’objet d’un prochain article !